阿爾茨海默病的主要特征之一就是大腦中產(chǎn)生一種被稱作β-淀粉樣蛋白（amyloidbeta）的毒性分子.中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的小膠質(zhì)細(xì)胞（microglialcell）不能消除這種物質(zhì),因而形成被稱作老年斑的堆積物.
　　
　　在拉瓦爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授SergeRivest博士的領(lǐng)導(dǎo)下,研究人員鑒定出一種促進(jìn)大腦中免疫細(xì)胞活性的分子.這種被稱作單磷酰脂A（monophosphoryllipidA,MPL）的分子多年以來(lái)已被葛蘭素史克公司廣泛性地使用,并且它的安全性已得到很好地確定.
　　
　　在具有阿爾茨海默病癥狀的小鼠中,在為期12周的時(shí)間內(nèi),每周注射MPL能夠消除高達(dá)80%的老年斑.此外,測(cè)試小鼠學(xué)習(xí)新任務(wù)的能力表明在這段時(shí)間內(nèi)小鼠認(rèn)知功能得到顯著性的改善.研究人員看到了MPL的兩種潛在的用途.它可能通過(guò)肌內(nèi)注射被施加到阿爾茨海默病病人的體內(nèi)來(lái)延緩這種疾病的進(jìn)一步發(fā)展.它也可能被整合到疫苗當(dāng)中來(lái)促進(jìn)對(duì)抗β-淀粉樣蛋白的抗體產(chǎn)生.SergeRivest說(shuō),"這種疫苗可能被注射到已經(jīng)患有這種疾病的人們體內(nèi)來(lái)促進(jìn)他們的天然免疫能力.它可能也被作為一種預(yù)防措施而被注射到有風(fēng)險(xiǎn)患上阿爾茨海默病的人們體內(nèi)."
　　
　　SergeRivest解釋道,"從我們?cè)谑昵伴_(kāi)展阿爾茨海默病研究以來(lái),我們的目標(biāo)就是開(kāi)發(fā)出更好地治療阿爾茨海默病病人的方法.依據(jù)這項(xiàng)新的研究,我認(rèn)為我們更進(jìn)一步接近我們的目標(biāo)