“中水”一詞是相對于上水〔給水〕、下水〔排水〕而言的。中水回用技術是指將小區(qū)居民生活污水集中處理后，達到一定的標準回用于小區(qū)的綠化澆灌、車輛沖洗、道路沖洗、家庭坐便器沖洗等，從而達到節(jié)約用水的目的。

　　廢水回用，通常與中水回用混為一談，但是有所不同，廢水回用指工業(yè)廢水經(jīng)過UF+RO工藝回用到生產(chǎn)線，循環(huán)使用的，回收率相對低于75%，非用于綠化澆灌、車輛沖洗、道路沖洗、家庭坐便器沖洗等。

　　工業(yè)上可以利用中水回用技術將達到外排標準的工業(yè)污水進行再處理，一般會加上軟化器，RO，EDI/混床等設備使其達到軟化水，純化水，超純水水平，可以進行工業(yè)循環(huán)再利用，達到節(jié)約資本，保護環(huán)境的目的。